肺炎是呼吸道感染导致的病症，会引发全身性的身体不适症状。肺炎的易感人群多为老人和小孩，因为老年人和儿童的身体免疫力和抵抗力较差，最易受到病原体的感染，因此，老年人和儿童也是肺炎预防的重点对象。老年人肺炎的发病是具有一定特点，对此，需要明确老年人的肺炎发病症状，了解原因和预防对策，才能有效预防肺炎发病。 
　　1 老年人为什么容易得肺炎？ 
　　老年人得肺炎是比较常见的，且病因比较复杂。一般致使老年人感染肺炎的因素有以下几点： 
　　老年人由于呼吸道黏膜和腺体功能减退，黏液、唾液分泌减少，黏膜黏液系统的防御功能下降，病原体容易在上呼吸道定植、繁殖。 
　　老年人由于脑活动性的萎缩、衰退，吞咽功能减退，上呼吸道病原体吸入的发生率明显高于年轻人。 
　　老年人随着年龄增长，胸廓向桶状转换，致使通气不足，小气道的气道阻力增加，均影响分泌物排出，易导致感染。 
　　老年人随着年龄增长，免疫力逐渐降低，容易受到细菌、病毒等病原微生物侵袭。 
　　老年人肺炎的临床表现常不典型，多数缺乏发热、咳嗽、咳痰等常见症状，而以意识状态下降、精神差、食欲下降、恶心、呕吐等为表现，往往容易被误诊或漏诊，待发现时病情常较严重。 
　　2 老年人患肺炎的临床特点 
　　因为老年人自身的身体状况和年龄特点，导致老年人在患有肺炎后也会呈现一些特点，主要表现在以下几个方面： 
　　发病率和死亡率比较高。肺炎患者的死亡比例来看，老年患者死亡率最高，这是因为老年人因为机体的退化，呼吸系统解剖和功能变化导致全身以及呼吸道局部防御以及免疫功能降低，相应的脏器功能储备降低，还可能存在多种慢性疾病等，都会增加发病率和死亡率。此外，因为医治不及时以及医疗措施不合理等也可能导致死亡。 
　　发病隐匿性强。从老年人的肺炎发病情况来看，常见表现为健康状况不断下降，逐渐出现食欲不振、易疲劳、头晕眼花、意识模糊、体重降低、精神不振等症状，还有一些老年患者会出现基础疾病恶化以及恢复缓慢的情况，例如在治疗过程中出现治疗复发以及加重，在肺炎病原得到控制的情况下，还可能出现其他致病菌，所以肺炎的发生时间和持续时间都很难确定。 
　　症状不典型。一些老年人发生肺炎，却无明显肺炎症状的，加之老年人因为长期有咳嗽症状，因此很容易将这种症状和肺炎混淆，常见的呼吸频率增加，呼吸急促以及呼吸困难等症状不典型，症状易与其他病症混淆，导致病情诊断延误，治疗时机错失，引发严重不良后果。 
　　并发症比较多。老年人身体抵抗力和免疫力较差，且很多老年人还患有其他慢性疾病等基础病，身体机能退化，这种情况下，老年人出现肺炎后身体不良症状进一步加剧，导致在肺炎基础上出现多种严重并发症，例如急性的呼吸窘迫、心脏衰竭等，这是导致老年人患肺炎死亡的主要原因。 
　　因此，医生在接触老年肺炎患者时，需要及时了解患者的其他病史，了解其药物过敏史，针对可能出现的并发症进行预防和控制，尽可能避免出现严重并发症。 
　　3 老年人如何预防肺炎？ 
　　3.1预防接种，注射肺炎疫苗 
　　接种疫苗可以降低老年肺炎人群的再入院率。对于年龄大于60岁的人群，建议接种肺炎链球菌和流感病毒疫苗。近几年，许多地区的疾病预防控制中心已逐步普及老年人上述两种疫苗的免费接种。实践证明，疫苗接种是安全有效的，因此建议老年人按时接种。 
　　3.2合理锻炼，科学运动 
　　上了年纪，一般睡眠时间少，比如早上5点就起床出门，这时室外温度低，对呼吸道、关节都不好，易诱发心、脑血管病、肺感染、关节炎等。建议在寒冷天气时减少室外锻炼，待天气温暖。对于慢性肺病老人适合做有氧代谢运动，如做操、打拳、慢跑等。建议快走，常速步行30分钟可燃烧132千卡热量，快步走可燃烧186千卡热量，这样可锻炼心肺功能，增加肺活量，人们称之为健康走，老年人可以适度开展，有益于增强体质。 
　　3.3注意饮食调节，掌握肺炎宜忌 
　　老年肺炎患者的饮食宜少量多餐，进食优质蛋白质，少吃辛辣、煎炸等刺激性油腻食品。平时以清淡为宜，重度肺纤维化病人可予软食或半流质饮食，应该多饮水，及时补充水分，伴有心衰的患者饮水要适量。老年人最好忌烟酒、忌过咸食物。肺纤维化患者多数伴有气道高反应状态，烟、酒和过咸食物的刺激易引发支气管反应，加重咳嗽、气喘等症状。保持室内空气流通;多食新鲜的瓜果蔬菜。积极参加体育运动，增强机体的免疫力和抵抗疾病的能力。 
　　老年人虽然机体机能不断下降，肺炎易找上门，但是只要做好合理的防护措施，积极开展运动锻炼，强化体质，并合理规划饮食，养成良好的生活习惯，就能够有效预防肺炎感染和复发。