实际生活中，类似的情况并非少见。相信您也同我朋友的母亲一样困惑着：体检有用吗？笔者认为要回答这个问题应从三方面来思考：

一、体检真的能早期发现肿瘤吗？

　　也许您还沉浸在我朋友的案例中，8个月的时间（3月份体检正常，11月诊断肠癌肝转移），肿瘤从无到有，甚至发生了转移，体检似乎没起到作用。但是回过头来看她的体检报告，今年3月份的时候并没有检查肠镜！也就是说从3月份的体检来看，我们只能判断当时还没有发生肝转移，但不能排除肠道已经出了问题。

二、现有体检的一些不足之处

　　从这个例子我想指出现有体检的一些不足之处。 
　　1.体检项目覆盖度不够 
　　很多企业单位每年都组织职工体检，项目不外乎抽血（血常规、生化常规，有的单位有肿瘤标志物）、心电图、胸片和B超。胃镜和肠镜没有被列入常规体检的项目范畴（有的单位对45岁以上的员工开放），而胃和肠都是空腔脏器，B超难以发现病变。目前胃癌和肠癌在我国恶性肿瘤的发病率中分居第二和第三位，而且都有年轻化的趋势，我见过18岁刚考上大学的孩子得胃癌，见过12岁的小女孩一诊断就是肠癌广泛转移。 
　　鑒于此，笔者的建议是——如果未曾做过胃肠镜的朋友明年体检时不妨增加这个项目，哪怕是自掏腰包也要做一个，假如没有异常，可以每两年复查一次，万一发现息肉或腺瘤，内镜下处理后应该隔年再复查一次。如果有胃肠道不适，也应尽快预约胃肠镜检查。 
　　2.不够细心 
　　我们容易先入为主，认为来体检的一般都是健康人，因此在体检的时候，有时候不够细心，容易漏诊。 
　　3.嫌麻烦，拒绝检查 
　　有些体检项目的准备工作比较繁琐，比如肠镜检查之前需要提前服用泻药，频繁上厕所；胃镜检查容易诱发咽喉反射，产生恶心感。随着无痛胃镜、无痛肠镜的开展，这些不适感相对降低了，但是肠镜检查前的肠道准备还是需要的。很多人会因为麻烦而望而怯步，不愿检查。 
　　4.难为情，回避检查 
　　直肠指检能够有效的发现直肠肿物，简单快捷，妇科检查可以早期发现宫颈病变，但有些人会因为难为情而回避这些检查。 
　　尽管我们不能保证发现的时候都是早期（取决于肿瘤的生物学行为），倘若我们能够真正用好体检这个工具，它还是能够帮助我们有效的发现病变的。

三、早期干预肿瘤，真的能带来生存的差异吗？

　　说得直接一点就是问早点处理和晚点处理，结局会不同吗？这个问题较少被谈及，因为答案似乎很直白，我们都知道肿瘤的二级预防就是早发现，早诊断和早治疗。但现实生活中这个问题比较复杂，需要根据病种和生物学行为来考虑。 
　　我们以甲状腺癌作为例子来详细分析—— 
　　近几年甲状腺癌的检出率逐年增加，这主要应该归功于B超检查灵敏度的提高以及大家体检意识的增强，总体上甲状腺癌的发病率并没有太大的变化，既往很多甲状腺癌的患者是尸解的时候才发现的，也就是说甲状腺癌本身并不是患者死亡的主要原因（在这里主要指的是乳头状癌）。于是问题来了，体检发现甲状腺占位，考虑恶性可能性大，您是处理呢？还是不处理呢？倘若医生和您说，可以继续观察，定期复查，暂时可以不做手术。您的内心真的能够忍受一个可疑恶性结节在自己体内生长？答案是，很少人能够做到。在这种情况下，体检发现的这个甲状腺癌其实对我们的生存并没有太大的影响，相反还增加了我们的心理负担，我不知道的时候还能开开心心，知道以后整天忧心忡忡。 
　　再打个比方，乳腺的钼靶照片也是体检的常规项目，有助于早期发现乳腺病变。但近期《新英格兰》杂志发表文章提出钼靶照片仅降低了十万分之八的乳腺癌死亡率。因此该文章也质疑了钼靶照片用于乳腺癌筛查的作用。 
　　对于体检结果，我们要辩证地来看是否进行处理，如何处理是下一步的事情，但首先我们得先去体检，才可能发现问题。的确有些疾病是可以不着急处理的，但不代表我们不需要复查，不需要去定期随访。 
　　总而言之，定期体检有助于早期发现肿瘤。针对肿瘤的体检我们推荐到专业的体检中心进行。