常见的薯类食物有马铃薯(又称土豆、洋芋等)、甘薯(又称红薯、山芋、地瓜等)、芋头、山药和木薯等。我国居民常把土豆和芋头当作蔬菜来食用，例如醋溜土豆丝、拔丝土豆、芋头蒸扣肉。而在西方国家，土豆就是他们的“饭”，和面包一样，是一种常见的主食，例如土豆泥。

　　薯类中的碳水化合物含量在20%左右，蛋白质、脂肪含量较低。薯类所含的能量低于粮谷类食物，如100克马铃薯仅含有76千卡能量，同等量的稻米含有能量346千卡，是其4.6倍。薯类能量低，但是其他营养素并不少：含有叶酸、烟酸、镁、钾、铁、锌等人体必需的多种营养素。红薯与马铃薯皆富含钾，可以发挥拮抗钠、辅助降压作用。薯类中的维生素C含量也比粮谷类高，每100克马铃薯含27毫克维生素C，而粮谷类中含的维生素C非常少。薯类广为人知的一大特点是含丰富的膳食纤维，包括纤维素、半纤维素和果胶等，这些都是精制米面中较为缺乏的。膳食纤维可以促进肠道蠕动、预防便秘等。

　　针对薯类与健康的关系，在18～39岁产妇中进行的薯类与便秘关系的随机对照研究结果显示，与每天采用普通饮食的对照组相比，每天吃200克左右的熟甘薯能使产妇产后首次排便时间显著提前，降低大便干硬、排便困难的发生率。也就是说适当增加薯类的摄入可降低便秘的风险。当然，如果吃油炸薯条和薯片就没有这种作用了，反而會由于油炸导致能量过高，增加超重肥胖的危险。此外，有研究分析对比了130种食物抑制胆固醇的功效，发现红薯的降胆固醇作用强于其他食物。

　　既然薯类食物有如此多的功效，我们的确应该在日常饮食中增加摄入，但是注意“吃法”健康很重要!

　　薯类主食化：马铃薯和红薯经蒸、煮或烤后可直接作为主食食用，也可以切块放入大米中经烹煮后同食。

　　薯类做菜肴：薯类还可与蔬菜或肉类搭配烹调，如土豆炖牛肉、山药炖排骨、山药炒三鲜、芋头蒸排骨等。

　　薯类作零食：如生或熟的红薯干及其他非油炸的薯类零食制品。